여자프로농구 ‘디펜딩챔피언’ 인천 금호생명에 초비상이 걸렸다.

지난 2004 겨울리그에서 팀을 우승으로 이끄는데 큰 역할을 해냈던 주전 슈터 이언주(27·174㎝)가 무릎 부상으로 정규리그 중반 이후에나 코트에 설 수 있게 됐기 때문이다. 이언주는 지난 10월 중순경 연습 도중 오른쪽 무릎을 다쳐 현재 정상적인 훈련에 참가하지 못하고 있다. 김태일 금호생명 감독은 “(이)언주가 오른쪽 무릎 인대가 손상돼 빨라야 3라운드가 지나야 경기에 나올 수 있을 것 같다”며 아쉬워했다.

이언주의 부상은 금호생명에게는 치명적이다. 광주 신세계 소속이던 이언주는 지난 2004 겨울리그를 앞두고 FA(자유계약선수) 자격을 얻어 금호생명으로 팀을 옮긴 뒤 금호생명이 우승을 차지하는 데 크게 공헌했다. 외곽에서 정확한 3점포로 고비마다 팀을 구해내는 ‘해결사’ 역할을 톡톡히 해냈기 때문. 그러나 이언주가 무릎 부상으로 시즌의 절반 이상을 뛰지 못할 가능성이 커져 금；燻資?정상적인 베스트5 구성도 힘든 지경이 됐다. 금호생명은 식스맨 역할을 해줘야 할 강현미(23·175㎝) 최미연(23·179㎝) 마저 부상으로 훈련에 참가하지 못하고 있다.

금호생명의 고민은 또 있다. 용병 드래프트에서 지명했던 라토야 토마스의 갑작스런 러시아 행으로 대체 선발한 샬론다 이니스(30·185㎝)의 몸 상태가 좋지 않기 때문이다. 이니스는 20일 열린 홍대부고와의 연습경기에도 뛰지 못했다.

김태일 감독은 “대회 개막이 1주일 밖에 남지 않았는데 용병이 팀 훈련에 참가하지 못하고 있으니 답답하다”면서 “지난 2004 겨울리그와 비교해서 팀 전력이 가장 많이 처진 팀이 우리인 것 같다”고 말했다. 이언주와 함께 팀의 핵심을 이루고 있는 김지윤(28·172㎝) 역시 “언주가 초반에 못 나오게 돼 부담이 더 크다”고 밝혔다.

금호생명이 이번 2005 겨울리그에서 각종 악재를 뚫고 ‘신흥 명문’ 구단으로 자리잡을 것인지 궁금하다.

by 스포츠투데이 김동찬기자